이번에 비평할 작품은 문피아와 네이버에서 연재중인 '명군이 되어보세'입니다.

레드 오션을 넘어서 블랙 오션에 가까운 '대체역사물'에서 그나마 현실적인 측면을 추구했다는 점은 높이 평가할 만 합니다. 뭐만 하려고 하면 흉년이 들고, 뭐만 하면 천재지변이 일어나는 헬 오브 헬 난이도의 반도이다 보니 다른 대체역사물에서는 기본 테크트리 마냥 지나가는 요동정벌이라던가 일본정벌 같은 것은 시도도 못 해보고, 기껏해야 대마도 원정이라던가 여진족 토벌 하는 것 조차 신하들의 어마어마한 반발을 무릅쓰고 해야 합니다. (다만 이 부분은 무조건 신하들이 나쁘다고 볼 수는 없습니다. 흉년이 들고 천재지변이 들어서 농업생산량 자체가 위태로운 상황에서 대외원정을 벌이겠다는 데에 반발이 심한 건 당연하죠)

만주로 일본으로 쑥쑥 나아가는 다른 대체역사물과 비교하지면 답답하다는 의견이 많지만, 판타지 스러운 '대체역사물'의 범람 속에서 비교적 현실성을 추구하면서 가고 있다는 점은 충분히 칭찬할 만 합니다.

하지만 그보다는 비판해야 할 점들이 많습니다.

가장 큰 문제는 도대체 왜 등장했는지를 알 수 없는 히로인 캐릭터의 존재입니다. 가장 문제가 되는 캐릭터는 바로 '상희'입니다. 가감 없이 말하자면 이 작품 전체의 진행 자체를 방해하는 걸림돌 같은 존재입니다. 이 소설이 조선시대를 배경으로 하는 로맨스 소설이고, '상희'가 여주인공을 맡았다면 문제가 없겠지만, 이 소설은 '대체역사물'이고 '상희'는 전체 흐름을 방해하는 존재일 뿐입니다. 등장해야 할 장르를 잘못 찾아온 것 같은 이 캐릭터를 작가가 왜 집어넣었는지는 도저히 이해할 수가 없습니다.

'다지'라는 캐릭터도 왜 집어넣었는지 알 수가 없습니다. 백정 출신에, 그것도 여자가 왕을 지근거리에서 모시는 근위군이 되었다는 상황 자체가 조선시대 기준으로는 파격이긴 하지만, '대체역사물'이다 보니 여캐 한 명 정도는 고증을 무시하고 집어넣을 수 있다고 봅니다. 문제는 이 캐릭터가 왜 들어가야 했는지 이유가 없다는 겁니다. 주인공과의 상호작용이 있는 것도 아니고, 다른 캐릭터들과 상호 작용이 있는 것도 아니어서 그냥 다른 캐릭터를 집어넣어도 별 상관이 없습니다.

작중의 '정호찬' 캐릭터가 너무 만능인 것도 문제입니다. 작가의 또 다른 페르소나가 아닌가 싶은 이 캐릭터는 거의 '비선실세'급 권한을 행사하면서도 그로 인한 문제를 일으킨 적이 없습니다. 주인공이 국왕이다 보니 그의 의지를 대변할 신하 역할의 캐릭터는 필요하지만, 그 역할을 한 사람에게 집중하다시피 하다 보니 전체적인 서사에 문제가 일어날 수준이 되었습니다. 한 사람에게 권한이 집중되는 것과 측근정치의 폐혜를 모르는 주인공이 아닐 것인데도 대체할 인물이 없다는 이유로 그 역사를 반복하는 중이죠.

종합적으로 평가하면 '양산형 대체역사물'에 비교하면 잘 썼지만, 많은 면에서 부족한 면이 드러나는 아쉬운 소설이라고 할 수 있겠습니다.