*제 주관적인 생각이 담긴 글입니다. 불쾌하면 삭제하겠습니다.

정글쥬스는 슈퍼스트링 세계관에 속한 작품 중 하나입니다. 주인공 장수찬이 모종의 이유로 잠자리 날개를 가진 곤충 인간이 되었고, 본래 인간으로 돌아가기 위해서 곤충 인간들이 사는 도시인 '네스트'로 이주하면서 벌어지는 이야기를 다루고 있습니다.

시즌1에서는 네스트가 왜 곤충 인간들을 위한 낙원인지 제대로 어필했습니다. 곤충 인간들의 세상을 만들기 위해서라면 인육을 먹여 괴물로 만드는 것을 서슴치 않는 적대 조직인 펫샵과 반대되는 행동을 보여주면서 믿을만한 아군 조직이란 생각이 절로 들었습니다.

하지만, 시즌2에서는 네스트를 빌런 조직으로 봐야 하는 거 아니냐는 생각이 들 정도로 부정적인 모습이 많이 나왔습니다.

시즌2에서 네스트가 보여준 문제점은 바로 낙원을 지켜야 한다는 집착이 너무나도 강하다는 것. 너무 강한 나머지 주인공 장수찬이 억울한 누명을 썼음에도 인육을 먹었다는 이유 하나만으로 영원히 격리하려는 모습을 보였습니다.

사실, 정글쥬스에서 곤충 인간이 인육을 먹은 것은 매우 심각한 문제입니다. 설정상 인육을 먹게 되면 곤충 인간은 폭주하니까요. 그래서 민감하게 반응할 수밖에 없습니다.

문제는 그 폭주를 제어할 수 있는 단체가 나왔고, 주인공 역시 폭주를 제어할 수 있게 되었음에도, 또한 주인공이 억울한 누명을 받았다는 게 드러났음에도 여전히 배제 대상으로 여긴다는 점입니다. 위험하다는 이유 하나만으로 말이죠. 아무리 인육을 섭취한 곤충 인간이 얼마나 위험한지 작중에서 제대로 묘사되었지만, 그렇다고 무조건 낙원을 위해 배제하는 것이 과연 옳은 일인지 의구심이 듭니다. 주인공이 범인이 아니라는 증거가 확실한데도 인육을 먹었다는 이유 하나만으로 범인으로 몰고 가는 걸 보면 공포로 인해 생긴 고정 관념에서 갇혀 있는 게 아니냐는 생각마저 들었습니다.

여기에 외부에 펫샵 외에도 곤충 인간들로 이루어진 조직이 있다는 게 드러나면 사회에 혼란이 생길 거라는 이유 하나만으로 그 조직에 속한 사람을 죽이려는 모습까지 보였습니다. 이를 통해 이들이 원하는 것은 질서 그 자체일 뿐, 나머지는 아무래도 상관 없다는 게 적나라하게 밝혀졌습니다.

그렇다면, 이렇게까지 하면서 낙원을 제대로 지켰냐? 아닙니다. 이렇게 철저하게 배제해도 정작 펫샵이 침투한 스파이에 의해 네스트는 몇 번이나 털렸으니까요. 이렇게 털리니 과연, 이들이 과연 낙원을 지키는 게 가능한지, 정작 지키고 싶은 것은 자신들의 안위가 아닌지 의문을 품을 수밖에 없었습니다.

주인공 장수찬이 어떻게든 친구들이 있는 네스트로 돌아가기를 진심으로 원하고 있으나, 철저하게 자신을 배제하는 것도 모자라, 아예 제거하려고 드는 낙원으로 과연 돌아갈 수 있을지, 돌아가도 원래 생활로 돌아갈 수 있을지 솔직히 의문입니다.

PS: 가능하면 해당 작품이 슈퍼스트링 세계관에서 독립되었으면 좋겠습니다. 다들 아시다시피 슈퍼스트링은 사실상 망한 유니버스나 다름 없으니까요. 가망이 없는 세계관에 있을 바에야, 차라리 독립되는 게 낫다고 봅니다....물론 그렇게 될 가능성은 없지만요.